姚有多自幼喜爱绘画并表现了突出的才能擅长中国画（人物）。早年从事连环画创作，1952年任上海人民美术出版社创作员；1956年考入中央美术学院中国画系，受教于蒋兆和、叶浅予、李可染、李苦禅诸大师，1959年毕业后留校任教；他历任中央美术学院中国画系教授、院学术委员会委员、中国画系第二画室主任、第八、九届全国政协委员、中国美术家协会会员、石涛艺术学会理事，中国书画函授大学名誉教授。